© 2005 Everard SigalAls abkürzende Schreibart und als Hilfsmittel zur harmonischen Analyse gibt es im wesentlichen drei konkurrierende Systeme von Symbolen (zum Teil in Verbindung mit der Notenschrift).
1 Bei der Generalbass-Bezifferung (Signatur) werden mit Hilfe von Zahlen und Versetzungszeichen die Intervallverhältnisse der Oberstimmen zum Bass dargestellt. Sie ist in erster Linie harmonische Kurzschrift und diente vor allem dazu dem Generalbass-Spieler anzugeben, welche Akkorde zu greifen sind. Die Bedeutung der einzelnen Akkorde im Zusammenhang (Harmonik) kommt damit nicht zum Ausdruck.
Die Generalbass-Bezifferung hat nur einen Sinn in Verbindung mit einer notierten Bassstimme in einer bestimmten Tonart (und deren Tonvorrat) und stellt das Verhältnis der Oberstimmen zum Bass dar.
→ Anhang: Übersicht der Generalbass-Signaturen
2 Die Stufentheorie erklärt - über die reinen Intervallverhältnisse der Oberstimmen zum Bass hinausgehend - jeden Akkord zunächst als Dreiklang auf einer der Stufen und stellt Abweichungen davon hauptsächlich mit Hilfe des Symbolvorrats der Generalbass-Bezifferung dar.
In das Zentrum der Betrachtung rücken die Akkorde bezogen auf die Stufen der Tonleiter. Außerdem wird eine Teilung in Hauptstufen (Tonika = I, Oberdominante = V, Unterdominante = IV) und Nebenstufen (die übrigen) vorgenommen.
3 In der Funktionstheorie gewinnt die Tonalität wesentliche Bedeutung. Jedem Akkord innerhalb einer Tonart wird eine bestimmte Bedeutung (Funktion) zugewiesen, indem er einer der drei Hauptfunktionen (Tonika, Subdominante und Dominante bezogen auf einen Grundton) zugeordnet wird. Es wird damit der Versuch unternommen, die harmonischen Zusammenhänge eindeutig zu bestimmen, was naturgemäß bei zunehmender Kompliziertheit der Akkorde selbst und ihrer Verbindung an Grenzen stößt.
→ Anhang: Übersicht der Funktionssymbole
4 Akkordsymbole spielen vor allem in der Popularmusik ein große Rolle. Ähnlich wie die Generalbass-Bezifferung dienen sie lediglich zur Angabe der Akkorde, die gespielt werden sollen und haben keine analytische Bedeutung.
→ Anhang: Übersicht der Akkordsymbole
5 Klangbuchstaben sind eine Mischung aus Akkordsymbol und Funktionssymbol. Sie stellen eine Art Kurzschrift dar, in der Dur-Dreiklänge mit Großbuchstaben und Moll-Dreiklänge mit Kleinbuchstaben notiert werden. Diese werden dann bei Bedarf modifiziert wie Funktionssymbole.
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